फीफा विश्व कप 2026 में पहली बार 48 टीमें भाग लेंगी। तीन देशों की संयुक्त मेजबानी में आयोजित होने वाला यह टूर्नामेंट विश्व फुटबॉल के एक नए अध्याय की शुरुआत करेगा।
फीफा विश्व कप फुटबॉल 2026 का बिगुल बज गया। तीनों मेजबान देशों के 16 शहरों में अमेरिका के न्यूयार्क, अटलांटा, डलास, कंसास सिटी, सिएटल, फिलाडेल्फिया, मियामी, ह्युस्टन, लॉस एंजिलिस, सैन फ्रांसिस्को, बोस्टन कनाडा के वैंकुवर, टोरंटो और मैक्सिको के मॉन्टेरो, मैक्सिको सिटी और ग्वाडलाहारा) में सभी मैच खेले जाएंगे।
दुनिया भर के खेल प्रेमी अपने देश की टीम को जीतते हुए देखना पसंद करेंगे, पर यह कार्य इतना आसान नहीं है। इसका कारण यह है कि 1930 में इस प्रतियोगिता को मान्यता मिलने के बाद पिछले 92 साल के 22 संस्करण में केवल 8 देश ही विश्व विजेता का खिताब जीत पाए हैं। ब्राजील पांच खिताब के साथ सबसे सफल टीम है, जबकि जर्मनी और इटली ने चार-चार बार ट्रॉफी जीती है।
इस वर्ष 2026 में पहली बार 48 टीमों की सहभागिता वाला वाला विश्व कप का 23वां संस्करण अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको की संयुक्त मेजबानी में खेला जाएगा। सम्भावित विजेताओं की बात की जाए तो ब्राजील को अब भी विश्व फुटबॉल का बेताज बादशाह मानते हुए सबसे ज्यादा आशाएं उसी से की जाती है। विश्व कप इतिहास में सबसे सफल टीम माने-जाने के बाद भी उसने 1958, 1962, 1970, 1994 और वर्ष 2002 के बाद से ब्राजील एक भी विश्व कप नहीं जीत पाई है। ब्राजील की सफलता में पेले, रोमारियो, रोनाल्डो, रोनाल्डिन्हो और नेमार जैसे सितारों का बड़ा योगदान रहा है।
ब्राजील के बाद जर्मनी और इटली की शानदार विरासत का नाम आता है। जर्मनी ने 1954, 1974 और 1990 में पश्चिम जर्मनी के रूप में, जबकि एकीकृत जर्मनी ने 2014 में चौथी बार ट्रॉफी अपने नाम की। इस बार क्वालिफाई नहीं कर पानेवाली इटली ने 1934, 1938, 1982 और 2006 में विजेता का खिताब जीता था। हालांकि इटली इस बार विश्व कप के लिए क्वालिफाई नहीं कर सकी। उरुग्वे ने आधिकारिक तौर पर केवल दो विश्व कप (1930 और 1950) जीते हैं, लेकिन उसकी जर्सी पर चार स्टार दिखाई देते हैं।
इसका कारण यह है कि 1924 और 1928 के ओलम्पिक फुटबॉल टूर्नामेंट को फीफा ने विश्व चैम्पियनशिप का दर्जा दिया था। इन्हीं दो उपलब्धियों के कारण उरुग्वे को अपनी जर्सी में अतिरिक्त दो स्टार लगाने की अनुमति मिली हुई है।
विश्व की सबसे चर्चित टीम अर्जेंटीना फिर इतिहास रचने के प्रयास में जी-जान से जुट जाएगी। उसने 1978, 1986 और 2022 में ट्रॉफी जीती। 1986 विश्व कप में कप्तान डिएगो माराडोना ने फुटबॉल इतिहास के दो सबसे चर्चित गोल किए थे। वहीं 2022 में लियोनेल मेसी की अगुवाई में अर्जेंटीना ने फ्रांस को हराकर तीसरा खिताब जीता। अब 2026 में अर्जेंटीना डिफेंडिंग चैम्पियन के रूप में उतरेगा। माना जा रहा है कि यह महान मेसी का आखिरी विश्व कप हो सकता है। इस कारण भी वे एक विश्व चैम्पियन टीम के सदस्य बनकर विदा लेना पसंद करेंगे।
फीफा विश्व कप 2026 इतिहास का सबसे बड़ा संस्करण होगा। पहली बार 48 टीमें हिस्सा लेंगी और कुल 104 मुकाबले खेले जाएंगे। पिछले 96 वर्षों का इतिहास यही कहता है कि विश्व कप जीतना बेहद कठिन है। डार्क हॉर्स टीमें भी अपने प्रदर्शन से पूरे विश्व को आश्चर्यचकित कर दें तो यह आश्चर्य की बात नहीं होगी। कुछ नए स्टार खिलाड़ियों का उदय भी तय है।
राजीव रोहित
